Latin America, May 4, 2021 - The undersigned civil society organizations, committed to the defense of the rule of law, human rights and democracy in Latin America, strongly reject the decisions adopted on May 1 by the Salvadoran Congress to arbitrarily remove from office the judges and alternate judges of the Constitutional Chamber of the Supreme Court of Justice and the Attorney General, and to irregularly appoint their replacements, in violation of the constitutional and international legal framework, and warn of a serious risk to the preservation of the democratic system in the country. 

The removal of high-ranking officials of the justice system, adopted by the majority coalition linked to the governing party of President Nayib Bukele, was the result of parliamentary motions that were dispensed from their regular procedure, which were not studied or debated in the legally established parliamentary procedure. Likewise, the grounds for this request are not based on previously regulated grounds and are related to generic accusations of "violation of the Constitution" in decisions and actions adopted by these bodies in the exercise of their control functions. In both cases, the persons involved were not informed of the facts they are accused of, nor of the infractions that support the request for dismissal, and they were not given the opportunity to exercise their defense, in violation of the most essential guarantees of due process. 

Subsequently, the Legislative Assembly proceeded to directly appoint new persons to occupy these positions, without calling for public competition, in direct violation of the Political Constitution of the country. These irregular appointments were imposed by force by the National Civil Police, who immediately deployed operations to occupy de facto the institutional headquarters of the Supreme Court of Justice and the Attorney General's Office. 

This is in addition to the disregard, both by President Nayib Bukele and the Legislative Assembly controlled by the governing party, of the ruling issued by the Constitutional Chamber, which declared unconstitutional the dismissal of its members, for directly attacking the republican and democratic system of government and the principle of judicial independence.

The aforementioned acts constitute a serious attack on the independence of the Salvadoran justice system, but they also eliminate the main democratic counterweights to political power, concentrated in the governing party. In particular, the illegitimate capture of judicial authorities linked to political power, and the subsequent disappearance of the principle of separation of powers, constitutes a dangerous precedent for democracy in the hemisphere.

We alert the international human rights organizations, and the international and inter-American community of nations about the seriousness of these facts, and we publicly call for the adoption of immediate measures to avoid a scenario of democratic rupture in the country, through the mechanisms provided for in the Inter-American Democratic Charter.

• Abogados Sin Fronteras Canadá – ASFC, internacional
• Acceso a la Justicia, Venezuela
• ACIJ – Asociación Civil por la Igualdad y la Justicia, Argentina
• American Jewish World Service -AJWS, internacional
• ARTICLE 19 Oficina para México y Centroamérica
• Articulación de Lesbianas Feministas de Lima
• Articulación Feminista Marcosur, Uruguay
• Asistencia Legal por los Derechos Humanos A.C. (ASILEGAL), México
• Asociación Amar C, Perú
• Asociación Civil JAPIQAY, Memoria y Ciudadanía, Perú
• Asociación Civil Transparencia, Perú
• Asociación de Investigación y Especialización sobre Temas Iberoamericanos, España
• Be Just, USA
• Campaña 28 de Septiembre, regional
• Casa Monarca. Ayuda Humanitaria al Migrante, A.B.P., México
• CEA Justicia Social, México
• Centro por la Justicia y el Derecho Internacional -CEJIL, regional
• Centro de Derechos de Mujeres, Honduras
• Centro de Derechos Humanos de la Montaña “Tlachinollan”, México
• Centro de Documentación en Derechos Humanos “Segundo Montes Mozo SJ” -CSMM, El Salvador
• Centro de Estudios Legales y Sociales -CELS, Argentina
• Centro de Estudio para la Democracia -CESPAD, Honduras
• Centro de Justicia y Paz – CEPAZ, Venezuela
• Centro Internacional para Investigaciones en Derechos Humanos -CiiDH, Guatemala
• Centro Loyola Ayacucho, Perú
• Centro para la Acción Legal en Derechos Humanos- CALDH, Guatemala
• Centro para los Derechos Humanos Fray Juan de Larios, AC, México
• Ciudadanos Dignos del Callao, Perú
• CLADEM Bolivia
• CLADEM Brasil
• Coalición Regional contra el Trafico de Mujeres y Niñas en América Latina y el Caribe
• COFAVIC, Venezuela
• Colectivo de Derechos Humanos Nicaragua Nunca Más
• Colectivo Justicia y Esperanza, México
• Comisión Colombiana de Juristas
• Comisión de Derechos humanos Hispano Guatemalteca
• Comisión de Justicia Social de Chimbote, Perú
• Comisión Mexicana de Defensa y Promoción de los Derechos Humanos
• Comité de Refugiados Peruanos en Chile
• Conectas Direitos Humanos, Brasil
• Consejo Regional Indígena de Xpujil, México
• Constitucionalismo Crítico, Perú
• Coordinadora de Lucha Sur Sur, regional
• CPM Micaela Bastidas, Perú
• Centro de Estudios de Derecho, Justicia y Sociedad – DEJUSTICIA, Colombia
• Derechos Humanos y Litigio Estratégico Mexicano -DLM
• Ditsö Costa Rica
• Equipo Jurídico por los Derechos Humanos, Honduras
• Estudio Arbizu y Gamarra, Perú
• Familiares y Amigos contra la Delincuencia y el Secuestro, FADS, Guatemala
• Fundación Ciudadanía y Desarrollo -FCD, Ecuador
• Fundación CONSTRUIR, Bolivia
• Fundación Guatemala
• Fundación Mundubat, España 
• Fundación Myrna Mack, Guatemala
• Fundación para el Debido Proceso -DPLF, regional
• Fundación para la Justicia y el Estado Democrático de Derecho -FJEDD, México
• FUNDAR, Centro de Análisis e Investigación A.C, México
• FUUNDEC-M, México
• Grupo de Trabajo contra la Corrupción -GTCC, Perú
• Guatemala Human Rights Commission
• IFEX-ALC, regional
• Impunidad Cero, México
• Impunity Watch, regional
• Iniciativa Mesoamericana de Mujeres Defensoras de Derechos Humanos (IM-Defensoras)
• Instituto Cigano do Brasil-ICB
• Instituto de Defensa Legal -IDL, Perú
• Instituto de Desarrollo Local -IDEL  
• Instituto de Enseñanza para el Desarrollo Sostenible, Guatemala
• Instituto de Justicia Procesal Penal, IJPP, México
• Instituto DEMOS, Guatemala
• Instituto Promoviendo Desarrollo Social – IPRODES, Perú
• Integrante Red Internacional de Mujeres Internacionalistas de América Latina y El Caribe
• JUSTICIA GLOBAL, Brasil
• Justicia Transicional en México
• JusticiaYa, Guatemala
• La Matatena, A.C., México
• Latin America Working Group -LAWG, regional
• Lesbianas Independientes Feministas Socialistas-LIFS, Perú
• Londres 38, Espacio de Memorias, Chile
• México Evalúa 
• México Unido Contra la Delincuencia A.C.
• Movimiento Manuela Ramos, Perú
• Observatorio de Derechos Humanos de la Universidad de los Andes, Colombia
• Observatorio de Derechos y Justicia -ODJ, Ecuador
• Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos -WOLA, regional
• Oficina Jurídica para la Mujer, Bolivia
• Paz y Esperanza, Perú
• Perspectiva Constitucional, Perú
• Plataforma Internacional contra la Impunidad, regional
• Plataforma por la Paz y la Justicia en Guanajuato, México
• PROETICA, Capítulo peruano de Transparencia Internacional
• Programa Venezolano de Educación Acción en Derechos Humanos -PROVEA
• Red de la No Violencia contra las Mujeres – REDNOVI, Guatemala
• Red de Mujer y Habitat de América Latina, Argentina
• Red Latinoamericana y del Caribe para la Democracia -REDLAD
• Red Internacional de Mujeres Latinoamericanas y Caribeñas -RIMLAC
• Robert F. Kennedy Human Rights, internacional
• Asociación para el Estudio y Promoción de Seguridad en Democracia -SEDEM, Guatemala
• Subieta Abogados Firma Legal, Bolivia
• Tribunal Permanente de los Pueblos Capitulo México
• Unidad de Protección a Defensoras y Defensores de Derechos Humanos de Guatemala (UDEFEGUA)
• Universidad de San Buenaventura de Cali, Colombia
• Womens Link WorldWide, internacional